Ni Vivian R. Bautista
MAHIGIT Php65 milyon ($1.16 milyon) ang iginawad ng United States Agency for International Development (USAID) Assistant Administrator for Asia na si Michael Schiffer.
Layunin ng grant na suportahan ang seguridad at konserbasyon ng enerhiya sa mga lalawigan ng Cagayan at Isabela na bilang bahagi ng pagbisita ni Schiffer sa Pilipinas mula nitong ika-15 hanggang ika-18 ngayong buwan ng Hunyo, taong kasalukuyan.
Kabilang sa mga organisasyong tatanggap ay ang mga Filipino partner ng USAID na Tri-Sky Inc. At Philippine Disaster Resilience Foundation.
Ito ay nakalaan sa ilalim ng Php1.6 bilyon ($34 milyon) Energy Secure Philippines Program ng USAID.
Susuportahan ng mga gawad ang pagpaplano ng lokal na enerhiya at pag-install ng mga teknolohiyang renewable energy, gaya ng solar roofing at nano generators sa mga nabanggit na lalawigan.
Sa mas malawak na access sa enerhiya, ang mga malalayong komunidad ng Cagayan at Isabela ay mas makakapaghanda at makakabangon mula sa mga natural na sakuna.
Ang mga komunidad na nakapalibot sa mga site ng Enhanced Defense Cooperation Agreement sa Lal-lo at Santa Ana ay makikinabang din umano sa nasabing gawad, ayon sa ulat ng Information Department of US Embassy in the Philippines.
“USAID understands that energy is the foundation for systems such as banking, telecommunications, digital platforms, health, education, and transport, among other services,” ani Assistant Administrator Schiffer.
“We look forward to partnering with the Philippines to provide greater access to sustainable energy in remote communities, increasing prosperity for families across the country,” dagdag ni Schiffer.
Sa pakikipagtulungan ng Mabuwaya Foundation at ng Agta Indigenous Peoples community sa Sitio Golden Valley sa Barangay San Mariano, inilunsad din ni Assistant Administrator Schiffer ang proyektong “From Ridge to River”.
Sa pamamagitan ng proyektong ito, makikipagtulungan ang USAID sa mga lokal na komunidad, kasosyo, at mga opisyal ng pamahalaan upang pangalagaan ang mga kagubatan sa hilagang Sierra Madre.
“This launch is an important step toward preserving the natural beauty and ecological balance of the region, and we are proud to be part of it,” dagdag pa ni Assistant Administrator Schiffer.
Sa kanyang panahon sa Pilipinas, nagsalita rin si Assistant Administrator Schiffer sa taunang Asia Clean Energy Forum ng Asian Development Bank sa Manila at bumisita sa isang programa sa rehabilitasyon ng droga na suportado ng USAID sa Mandaluyong City.
Bukod pa rito, naglakbay siya sa Palawan, kung saan nilibot niya ang Puerto Princesa Subterranean River National Park; bumisita rin sa lugar ng koleksyon at pag-uuri ng basura; naupo sa mga organisasyon ng lipunang sibil upang talakayin ang mga alalahanin sa ilegal; mga hindi naiulat at hindi kinokontrol na pangingisda sa eksklusibong sonang pang-ekonomiya ng Pilipinas; at pagtungo sa BRP Teresa Magbanua upang malaman ang tungkol sa pangangalaga ng Philippine Coast Guard sa yamang dagat sa karagatan ng Pilipinas.